La storia vera del palo della forca

Shane Meadows di This Is England porta sullo schermo la banda di Cragg Vale Coiners del XVIII secolo dello Yorkshire in un nuovo tumultuoso dramma storico della BBC.

Visita il cimitero di Heptonstall nello Yorkshire occidentale e puoi aspettarti di vedere quattro cose:Valle felice ventagli, turisti, penne e monete. I primi sono lì per visitare la tomba immaginaria della figlia di Catherine Cawood, Becky, nel thriller della BBC, mentre i turisti hanno l'abitudine di lasciare i secondi: penne sulla tomba della poetessa americana Sylvia Plath e monete sulla tomba della leggendaria figura locale. "Re" David Hartley.

"Di solito non ci sono mai più di 20 centesimi sulla tomba di David Hartley", dice Jennifer Reid, una storica delle ballate che interpreta la padrona di casa Barb in un nuovo dramma della BBC sul famoso Yorkshireman. "Ma quando sono venuto a trovarci durante le riprese sapevo che c'erano persone da Londra, perché c'erano circa 4,50 sterline lì!"

Le monete e il divario di ricchezza tra Londra e Yorkshire sono fondamentali per questoIl palo della forca, una serie storica in tre parti del regista Shane Meadows (Questa è l'Inghilterra,Le Virtù ). È la storia reale di una comunità impoverita del XVIII secolo, tagliata fuori dai suoi mezzi di sostentamento tessile dalla fiorente rivoluzione industriale e ignorata dalla Corona.

Ignorato, almeno, finché la gente del posto non iniziò un'operazione di contraffazione che inondò la valle di contanti e attirò l'attenzione delle dogane e delle accise di Sua Maestà.

Anno Domini

Annuncio: il contenuto continua di seguito

Quest'ultima parte non viene raccontata nella fiction televisiva di Meadows, forse con l'idea di concludere il racconto in una seconda serie. Sebbene annunciato per la prima volta come un adattamento dell'acclamato, cupo e strano romanzo omonimo del 2017 di Benjamin Myers, l'approccio improvvisato di Meadows ha trasformato la serie in un prequel del libro. Invece di mostrare il personaggio centrale David Hartley che guida l'operazione di conio, una volta considerata la più grande frode commessa nella storia britannica,Il palo della forcamostra il suo viaggio da piccolo truffatore a falsario attento alla comunità.

Il libro di Myers approfondisce la storia, seguendo l'ascesa e la successiva caduta di David, e il destino dei suoi fratelli William e Isaac, soprannominati i duchi di Edimburgo e York dal "re" David del loro fratello maggiore.

Alla proiezione di domande e risposte perIl palo della forca , Meadows ricordava di aver avvertito Myers: "Non faccio mai nulla come dovrebbe essere". Il risultato comico rauco, semi-improvvisato e dal feeling moderno non è certamente come sono stati i drammi storici in passato, ma è forse come dovrebbero essere: usando naturalismo e risate per abbattere i muri tra noi e il passato.

David Hartley era il capo dei Cragg Vale Coiners, una banda di falsari dello Yorkshire del XVIII secolo che produceva circa 3,5 milioni di sterline di monete illegali, l'equivalente di oltre 650 milioni di sterline odierne. Con i suoi fratelli e un gruppo di gente del posto, Hartley "ritagliò" monete legittime attorno al loro perimetro, le limava, quindi fondeva, modellava e stampava il risultato utilizzando un dado contraffatto e le metteva in circolazione. I coniatori operavano nella casa della famiglia Hartley, Bell House, una fattoria ai margini della brughiera e un fienile con vista sulla valle.

Durante gli anni Sessanta del Settecento, la banda era così prolifica che si pensava avesse diminuito il valore della valuta britannica del 9%, un importo che minacciava seriamente di destabilizzare l'economia britannica in un momento in cui la zecca nazionale non riusciva a soddisfare le esigenze del crescente commercio. che richiedeva un maggior flusso di monete di piccolo taglio. I Cragg Vale Coiners produssero un gran numero di monete portoghesi, che all'epoca erano accettate come moneta a corso legale in Inghilterra.

David Hartley rimane una figura controversa, considerato da alcuni un eroe in stile Robin Hood che si ribellò alla Corona per salvare la sua comunità dalla carestia, e da altri un leader di una banda criminale con le mani sporche di sangue. Un epilogo ambientato nel 1775 nel romanzo di Myers delinea la sua reputazione mista, come ricorda il figlio maggiore di Hartley:

Anno Domini