I tabulatori che contano i voti in Alberta anticipano i sondaggi

Elezioni L'Alberta sta utilizzando per la prima volta macchine note come tabulatori per contare le schede cartacee nei seggi elettorali anticipati.

"Si contrassegna ancora una scheda elettorale cartacea e poi la si inserisce nel tabulatore e viene registrata nel tabulatore", ha detto Robyn Bell, portavoce di Elections Alberta, in un'intervista alla CBC a metà maggio.

"Conserviamo le schede elettorali cartacee almeno per tre mesi dopo le elezioni, e questo è in conformità con la legge elettorale".

I tabulatori sono stati utilizzati nelle elezioni suppletive dell'Alberta nel 2014 e nel 2017. Le schede "Vota ovunque" sono state conteggiate dai tabulatori nelle elezioni del 2019 dopo essere state inviate tramite corriere all'ufficio principale delle elezioni dell'Alberta.

Questa settimana i tabulatori saranno presenti in tutti i 330 seggi per la votazione anticipata. La tecnologia consente a Elections Alberta di aggiornare ogni 15 minuti sul proprio sito web il numero di elettori che hanno votato questa settimana.

Martedì, nel primo giorno di votazioni anticipate, sono stati espressi più di 160.000 voti, stabilendo un nuovo record.

I voti espressi il 29 maggio verranno comunque conteggiati manualmente.

L’uso delle macchine ha allarmato alcuni gruppi che sostengono la leader dell’UCP Danielle Smith, lasciando intendere che potrebbero essere utilizzate per commettere frodi elettorali. Le preoccupazioni fanno eco alle false affermazioni sollevate negli Stati Uniti in seguito all’elezione del presidente Joe Biden nel 2020.

Tuttavia, Smith ha respinto le preoccupazioni sui tabulatori solo giovedì mattina in un'apparizione su Corus Radio. Ha detto di avere fiducia nel sistema perché le schede elettorali cartacee vengono conservate nel caso in cui sia necessario un riconteggio.

Elections Alberta ha creato un foglio informativo sui tabulatori con le risposte alle domande più frequenti, comprese le protezioni utilizzate sulle macchine.

La scheda informativa afferma che le macchine, fornite dalla società statunitense Election Systems and Software, non sono collegate a una rete.

Ogni tabulatore viene sottoposto a test di logica e precisione prima e dopo la votazione, durante i quali i funzionari elettorali fanno scorrere una pila di schede di prova contrassegnate attraverso la macchina mentre i candidati e gli scrutatori guardano.

Elezioni L'Alberta garantisce che le macchine siano tenute al sicuro durante la notte presso i seggi elettorali e nel periodo di due giorni tra la fine del voto anticipato e il giorno delle elezioni.

Un esperto di software ha affermato che Elections Alberta potrebbe fare un passo in più per garantire l'accuratezza del conteggio.

Aleksander Essex è professore associato di ingegneria del software presso la Western University di Londra, Ontario, specializzato nella sicurezza informatica della tecnologia di voto.

Essex ha affermato che, sebbene il test della logica e dell'accuratezza dei tabulatori sia importante, le migliori pratiche includono l'esecuzione di un audit statistico dei risultati effettivi.

Gli audit di limitazione del rischio controllano un campione delle schede elettorali cartacee effettive rispetto ai conteggi del tabulatore. Essex ha affermato che i funzionari elettorali negli Stati Uniti utilizzano sempre più questi audit per contrastare false accuse di frode elettorale.

"Molti di questi stati effettuano questi audit pro forma", ha affermato. "Lo fanno perché c'è il riconoscimento che è un principio accettato a livello internazionale delle elezioni democratiche che il conteggio dei voti stesso abbia trasparenza."

Bell, di Elections Alberta, ha detto che l'agenzia non effettuerà un audit post-elettorale. Faranno affidamento sull'esecuzione di schede di prova prima e dopo la conclusione della votazione anticipata.

L'Essex ha affermato che è importante sapere che gli abitanti dell'Alberta possono essere completamente fiduciosi che le elezioni si svolgeranno in modo equo.

Tuttavia, ha affermato che il Canada deve istituire un’agenzia federale in grado di stabilire standard nazionali per i tabulatori e altri tipi di tecnologia elettorale, simile a quanto è stato fatto negli Stati Uniti e in Europa.

Per quanto riguarda le persone che diffondono false accuse di frode elettorale, l’Essex ha un messaggio per loro.

"Vai a fare un sondaggista, scopri come si svolgono effettivamente le elezioni e ottieni un po' di credibilità di strada prima di criticare il modo in cui vengono condotte le elezioni", ha detto.

"Penso che aiuterebbe molte persone a sentirsi meglio riguardo alle cose se solo sapessero come è stato fatto."