I disinfettanti UV funzionano?

I disinfettanti UV possono sembrare una buona cosa, ma ecco perché non sono consigliati.

I produttori di disinfettanti UV affermano che i loro prodotti possono sterilizzare qualsiasi cosa in pochi minuti. Molti affermano che i loro disinfettanti possono uccidere fino al 99,99% dei germi su qualsiasi oggetto esposto ai raggi UV del dispositivo. Ma i disinfettanti UV funzionano davvero? Ecco la verità.

UV sta per ultravioletto, una forma di radiazione elettromagnetica, secondo la Food and Drug Administration (FDA). La forma più comune di radiazione UV è la luce solare, che produce i tre principali tipi di raggi UV:

Secondo l'American Cancer Society (ACS), è l'UVC, il raggio UV a più alta energia dei tre, ad essere utilizzato nei disinfettanti UV.

Secondo la FDA, la radiazione UVC è un "noto disinfettante per aria, acqua e superfici non porose". Infatti, l’agenzia riferisce che le radiazioni UVC sono state utilizzate con successo per decenni per ridurre la diffusione di malattie batteriche come la tubercolosi.

Nel 2020, i ricercatori hanno pubblicato un articolo su Scientific Reports che mostrava che le radiazioni UVC possono inattivare almeno due tipi di coronavirus. Tuttavia, i virus studiati erano diversi dal virus SARS-CoV-2 che causa COVID-19. E secondo la FDA, non ci sono informazioni sufficienti sulla lunghezza d’onda, sulla dose e sulla durata delle radiazioni UVC che potrebbero essere efficaci nell’inattivare specificamente il virus SARS-CoV-2.

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) descrivono le radiazioni UV ad alta intensità come un “metodo alternativo di disinfezione delle superfici” (insieme alle onde ultrasoniche e alla luce blu LED). Ma si afferma che l’efficacia di questi metodi contro il virus SARS-CoV-2 non è stata completamente stabilita.

Il CDC sottolinea inoltre che le luci UV non sono nell’elenco N, un elenco di tutti i prodotti disinfettanti che secondo l’Environmental Protection Agency (EPA) uccideranno il virus SARS-CoV-2.

I disinfettanti UV distruggono i virus e uccidono i batteri utilizzando la luce per emettere raggi UV, prendendo di mira proteine ​​e materiale genetico (DNA e RNA).

"Hanno accelerato la reticolazione di questo materiale genetico, riducendo la capacità del materiale genetico di partecipare a una replicazione sana", ha detto a Health Karen Dobos, PhD, professoressa nel dipartimento di microbiologia, immunologia e patologia della Colorado State University. .

I disinfettanti UV sono progettati per disinfettare un'ampia gamma di superfici, dai telefoni cellulari ai gioielli fino agli animali di peluche. È importante ricordare che i disinfettanti non dovrebbero assolutamente essere usati sulle mani (o sulla pelle di qualsiasi altra parte del corpo, del resto), William L. Schreiber, PhD, presidente del dipartimento di chimica e fisica della Monmouth University nel New Jersey, ha detto a Health.

Sono disponibili diversi tipi di disinfettanti UV, dalle bacchette alle buste con cerniera, per disinfettare diversi tipi di articoli. Ad esempio, mentre una bacchetta magica potrebbe essere utile per prendere di mira oggetti domestici come le maniglie delle porte, una custodia potrebbe essere la soluzione migliore per contenere oggetti più piccoli come un telefono.

La FDA rileva che esistono alcuni problemi di salute e sicurezza riguardanti l’uso di disinfettanti UV. Questi includono:

La FDA ha emesso una comunicazione di sicurezza avvertendo che alcune bacchette UV possono causare lesioni alla pelle, agli occhi o ad entrambi dopo pochi secondi di utilizzo.

Per ridurre i rischi derivanti dalle bacchette UV, la FDA formula le seguenti raccomandazioni per i consumatori:

Se identifichi un problema con una lampada UVC, dovresti segnalarlo al produttore e alla FDA.

Anche in questo caso, i raggi UV sono utilizzati da anni come disinfettante. Alcuni ospedali si affidano a loro per sterilizzare le superfici, afferma la FDA. Un ampio studio pubblicato nel 2017 su The Lancet ha rilevato che la luce UVC utilizzata negli ospedali riduce del 30% la trasmissione di quattro principali superbatteri.

Ma i disinfettanti UV progettati per uso personale potrebbero non essere così potenti. "L'energia emessa da queste lampadine deve essere molto bassa per poter essere vendute per uso personale, il che non è il caso delle applicazioni industriali", ha affermato Dobos. Poiché consumano meno energia, i prodotti di consumo sono probabilmente meno efficaci contro i microbi (come batteri, funghi e virus) rispetto ai disinfettanti UV industriali, ha spiegato Dobos.